Пока в футболе, хоккее или баскетболе спортсмены уже в 18-19 лет становятся суперзвездами, в MMA бойцы-тинейджеры в это время только обрастают опытом. Помните же, что самый молодой чемпион в истории UFC – Джон Джонс, который забрал пояс в 23 года? Так вот этот рекорд держится почти 15 лет.
В апреле 36-летний Алекс Волкановски вернул пояс чемпиона лиги в полулегком весе, побив 30-летнего Диего Лопеса и прервав неудачную серию возрастных бойцов в легких весах UFC: до него спортсмены старше 35 не забирали пояс в дивизионах от наилегчайшего до легкого. Теперь в главной ММА-лиге мира больше нет ни одного чемпиона младше 30, а из 11 обладателей пояса лишь трое – младше 34 лет.
Удивительно: одним из самых физически тяжелых видов спорта на планете правят спортсмены, которых посчитали бы прошедшими пик или даже приближающимися к завершению карьеры.
Почему так?
ММА – один из самых тяжелых видов спорта в мире, но средний возраст в боях гораздо выше, чем в игровых и олимпийских дисциплинах
Момент наступления лучшей спортивной формы – 32-33 года. За первые четыре месяца 2025-го цифры слегка качнулись в большую сторону: средний возраст бойцов из топ-15 составил 32,94 года.
Сильнее всего показатели изменились в тяжелом весе. Тяжи помолодели почти на год, что значительно, учитывая, что между выборками прошло всего четыре месяца. Основная причина – появление в дивизионе таких парней, как 32-летний Кеннеди Нзечакву и 25-летний Таллисон Тейшейра (классная история про него – тут), вместе с уходом 37-летнего Жаирзиньо Розенстрайка и 39-летнего Маркоса де Лимы.
Омоложение тяжелого дивизиона практически прибило корреляцию между весом и возрастом, выровняв показатели. Сейчас серьезно выделяются лишь бойцы наилегчайшего веса и находящиеся в кризисе полутяжи.
Средний возраст чемпионов увеличился до 34,54 лет, что выше, чем средний возраст по топ-15. Похоже, именно после 34-35 навыков, опыта и психологии становится недостаточно для сокращения разрыва в физической форме. Это подтверждают данные журналистов MMA On Point: бойцы старше 34 лет выигрывают лишь 40,26% поединков, младше – 51,06%.
Разница с другими популярными видами спорта значительная:
Еще большая разница в показателях с олимпийскими видами спорта:
На графике CEPAR показано распределение атлетов по возрасту на Олимпиаде в Барселоне и Олимпиаде в Токио. Медианный показатель в 2020-м – 25 лет. При этом нужно учитывать, что далеко не все виды спорта на олимпийских играх требуют высокого уровня физической подготовки – даже несмотря на это, лучшие бойцы все равно значительно старше.
И это действительно удивляет. Некоторое время назад ESPN провели опрос-исследование, в котором пытались определить самый сложный спорт в мире. Для этого они пригласили экспертов из мира спортивной науки, физической подготовки, журналистов и бывших спортсменов и попросили оценить каждый вид спорта по сложности в шести категориях физических навыков и четырех психологических категориях.
В получившемся рейтинге смешанные единоборства заняли шестое место – более сложными эксперты признали лишь борьбу, баскетбол, американский футбол, хоккей и бокс. Чуть ниже расположились теннис, гимнастика, бейсбол и европейский футбол.
Ни в одном из видов спорта, соседствующим с ММА, спортивный пик не наступает настолько поздно. Это парадоксально, ведь даже без рейтинга ESPN всем очевидно, насколько ММА требовательны к всестороннему развитию физических и психологических способностей.
Важно не забывать еще один фактор: в смешанных единоборствах, помимо естественного износа тела от нагрузок, существует еще и фактор накопленного урона. Так как бойцы остаются на вершине так долго?
«К 30+ годам все приходят к пику по знаниям и навыкам». Что об этом думают профи?
Средний возраст начала профессиональной карьеры у нынешних чемпионов UFC – 20,72 года. В этот момент они только начинают путь в большом спорте в зачастую полупрофессиональных турнирах. В UFC чемпионы попадали в среднем в 26,09 лет. Учитывая, что путь к титулу может занять шесть, восемь или даже 10 боев, а за один год редко можно подраться чаще трех раз – получается, в среднем топовые бойцы добираются до пояса только к 28-30 годам.
В итоге фора топовых спортсменов из игровых видов спорта перед бойцами составляет два-три года. Для примера: в среднем футболист попадает в основную команду в 18-19 – боец начинает профессиональную карьеру в 20-21, футболист сформировывается как игрок стартового состава в 22-23 – боец попадает в большие промоушены в 25-26, футболист выходит на пик к 26-27 годам, а боец – к 30.
Количество высокоинтенсивных игр несравнимо больше, чем количество поединков у бойца ММА. Плотность того же НХЛ – 82 игры в сезон. Да, игроки проводят на площадке разное время – от пяти до 30 минут. Но из-за того, что это такой высокоинтенсивный, непредсказуемый вид, хоккеисты получают большое количество травм уже к 25-летнему возрасту, а к 35 – часто завершают карьеру.
Кроме аспекта физической подготовки, важно помнить и про устройство любительских соревнований в боях раньше. ММА – один из самых быстроразвивающихся видов спорта в мире. Сейчас единоборства постепенно выходят на мировой уровень организации соревнований на всех этапах, но нынешние чемпионы и топ-бойцы еще росли в условиях, когда четкого пути не было. Любительские турниры не были так развиты – организация IMMAF, руководящая непрофессиональными турнирами, появилась только в 2012-м.
Спортсмены приходили в бои разными путями: из борьбы, из ударных видов спорта, из БЖЖ или просто с улицы – кажется, раньше для успеха хватало лишь дикого желания и некоторой предрасположенности к боям. Часто такие переходы случались уже в достаточно солидном возрасте, когда общепринятый физиологический пик уже пройден.
«Так получается, что мое поколение бойцов – спортсмены, которые имели большой багаж любительского спорта за плечами и приходили в профессиональные бои уже в возрасте 25-27 лет, окончив любительскую карьеру. Как правило, у таких бойцов пик формы был уже за плечами. Пик, который ты набираешь в профессиональных боях – вещь относительная», – рассказал экс-чемпион Bellator в тяжелом весе Виталий Минаков.
От организационной части ММА вернемся к спортивной. Да, в смешанных единоборствах действительно высокие требования к физическим данным спортсменам и его восстановлению после поединков и тяжелых тренировок. Больше всего с возрастом падает скорость восстановления.
«Есть ли в чем-то регресс в 33-34? Думаю, в скорости восстановления, – отметил тренер по ударной технике команды «Архангел Михаил» Кайрат Нурмаганбетов. – Если в 30 лет не держать режим, не соблюдать питание, не использовать восстановительные процедуры, то, конечно, восстанавливаться будет гораздо тяжелее. Но если в 30 лет ты спишь, восстанавливаешься и пользуешься всеми благами медицины, то твое восстановление будет ничем не хуже, чем в 20».
Хилюк подтверждает: «До 30 лет все восстанавливаются примерно одинаково, 20-летние немного быстрее, в 35 у тебя появляется большее количество травм, начинаешь ощущать, что восстанавливаешься хуже, чем в 25-30, а ближе к 40 понимаешь, что стал восстанавливаться в два раза медленнее, чем в 30 и, тем более, в 20».
Смягчить падение в резкости и ловкости помогают прокачанные с годами навыки, бойцовский интеллект и накопленный опыт. Хороший пример – уже упомянутый выше Алекс Волкановски. Упавшую резкость и способность держать удар он замаскировал умным геймпланом, шикарным футворком и обилием финтов. Получилось неплохо – вернул титул уверенной победой.
«Я согласен, что на данном этапе, к 30+ годам, все приходят к пику именно по знаниям, по навыкам. Да, может быть по здоровью у кого-то есть просадки из-за травм и износа, связанного с количеством боев, но по знанию и опыту это пик», – объяснил Нурмаганбетов.
После 35 скорость падения физических данных только увеличивается. Возможно, поэтому падение чемпионов часто становится очень резким – в какой-то момент тело бойца просто перестает отвечать стандартам чемпионского уровня, не позволяя больше конкурировать со свежими претендентами. Но до 34, как видим, бойцы вполне могут держать серьезный уровень.
Развитие спорта ведет к омоложению. В UFC уже появились бойцы 2004 года рождения, а в PFL побеждает 20-летний дагестанец
Прогресс ММА от странных разрозненных турниров до глобальных ивентов на громадных аренах привел не только к улучшению структуры соревнований и более прямому и понятному пути в профессиональные бои, но и к появлению новых возможностей для бойцов по всему миру. UFC построили тренировочную базу в Мексике, PFL пригласили главную африканскую звезду единоборств Фрэнсиса Нганну возглавить отделение PFL Africa, ONE плотно работают с бойцами в Азии. В современном мире ММА, если ты действительно хороший молодой боец, мимо радаров серьезных лиг точно не пройти.
Через новые форматы, «Претендентскую серию» и «Дорогу в UFC», промоушен набрал к себе трех из четырех бойцов ростера до 23 лет: Рауля Росаса-младшего (2004), Рея Цурую (2002) и Элайджу Смита (2002). В топ-15 уже дерутся 23-летние Джошуа Ван (14-е место в наилегчайшем весе) и Ясмин Лусиндо (восьмое место в женском минимальном весе). А за пределами UFC есть, например, Ибрагим Ибрагимов – 20-летний дагестанец, уже оформивший три победы в PFL. Тенденция на омоложение определенно прослеживается.
При этом ставка на молодых звезд не всегда работает. Яркий кейс – Мухаммад Мокаев, с которым не продлили контракт, несмотря на 7-0 в лиге. Конечно, сказались проблемы с матчмейкерами, но UFC как монополист показывает, что даже талантливого бойца может отправить взрослеть в другие лиги. И брать уже готовых звезд на пике, как Алекс Перейра (дебютировал в UFC в 35 лет) или Майкла Чендлера (дебютировал в UFC в 34 года).
«Сейчас есть новое поколение ребят, которые начали работать с базы ММА. Они начинают не с борьбы или бокса, а конкретно со смешанных единоборств. В 20 лет боец уже понимает, что у него есть какая-то слабая сторона, и делает на нее акцент. К 25 годам уже все более гармоничны», – отметил Нурмаганбетов.
Минаков согласился: «Появляются ребята и по 19-20 лет, которые приходят без серьезной любительской базы в других видах. То есть ММА стал таким самостоятельным, самодостаточным видом спорта, куда приходит молодежь и начинает обучаться с нуля. Сейчас эти ребята выступают и, как показывает практика, кто-то даже достаточно успешно».
Похоже, уже через 10 лет пик в смешанных единоборствах может сместиться на несколько лет. Скорее всего, чемпионы главных лиг по среднему возрасту приблизятся к чемпионам топовых боксерских организаций – 27-32 года. При этом не стоит исключать вероятность отдельных примеров супервозрастных чемпионов – этому может поспособствовать более качественное восстановление и профессиональный подход к тренировкам.